18 avril 2008
"Pourquoi écrire?"
Caroline, Gaëlle, Marie, Moubarak, Perrine, Romain, Stéphane et Virginie.
Nous sommes huit étudiants de l'Université de Liège. Dans quelques semaines, nous nous envolerons pour un voyage d'un mois au Bénin.
Nous avons décidé ensemble d'ouvrir un blog pour témoigner de notre expérience, faire part de nos ressentis et ouvrir ceux qui liront ces pages à un univers nouveau comme nous sommes sur le point de le faire. Nous avons choisi d'écrire pour que notre voyage demeure et pour pouvoir transporter avec nous ceux qui passeront par ici bien après notre retour. Nous avons voulu témoigner pour donner l'envie à d'autres de s'envoler à leur tour et ainsi faire en sorte que la barrière, bien plus que naturelle, qui sépare le Nord et le Sud n'apparaissent plus comme un obstacle infranchissable.
Genèse du voyage
L'Université de Liège a développé une ONG (Cf. Présentation ci-dessous) dont l'une des activité est l'éductation au développement. Dans le cadre de ce volet, elle organise depuis trois ans un voyage d'un mois au Bénin pour un groupe de huit étudiants préalablement sélectionné.
Chacun d'entre nous a été averti de ce voyage par mail, via la modeste action de promotion au sein de l'université ou par des étudiants qui étaient partis les deux années précédentes. La possibilé de faire ce voyage a résonné en nous avec certaines de nos préoccupations, certaines de nos envies. Chacun de notre côté, nous avons fait un choix et nous nous sommes lancés.
Nous avons tous suivi les modalités d'inscription qui consistaient à envoyer un CV et une lettre de motivation à l'ONG. Celle-ci opérait une pré-section sur la base de ces documents. Les étudiants pré-sectionnés étaient alors contactés par téléphone pour passer un entretien à l'issu duquel huit d'entre eux ont été sélectionné afin de former un groupe inter-facultaire.
Le projet
Au coeur du projet proposé par l'ONG Universud, il y a un voyage en Afrique sub-saharienne. Pendant tout le mois de juillet, nous allons partir au Bénin. Là-bas, nous effectuerons un stage afin de participer activement à la vie locale. Certains d'entre nous ont choisi d'ajouter une dimension humanitaire à leur voyage au travers de ce stage. Nous serons hébergés par des familles d'acceuil dans la capitale, Cotonou, et ses alentours. Tous les week-ends, nous nous réunirons pour partir à la découverte de la capitale et ses environs.
Mais l'engagement dans ce projet comprend bien d'autres choses. Tout d'abord, il y a la préparation du voyage au travers de journées de formations visant à nous sensibiliser aux problèmes auxquels sont confrontés les pays du Sud (pays africains mais aussi américains et asiatiques) et aux enjeux entre ces pays et ceux du Nord. Au cours cette formation, nous avons également réfléchit à ce qui nous poussait à partir et nous avons appris beaucoup de choses sur le pays qui va nous accueillir.
Ensuite, nous avons participé à la quinzaine Campus Plein Sud organisée par l'ONG. Cette action est menée au sein de la communauté université afin de sensibiliser la population à la situation des pays du Sud. Durant ces deux semaines, diverses activités sont proposées : conférences, petits déjeuners équitables, projection de film, expositions, repas locaux proposés dans les cafétérias universitaires, etc. Dans ce cadre, nous avons organisé et animé un jeu de rôle intitulé Passages dont l'intention était de placer les participants dans des situations similaires aux étapes parcourues par un réfugié qui fuit son pays en guerre pour passer dans un aute pays.
Enfin nous allons témoigner de notre expérience et de ce que nous avons vécu. Ce blog s'inscrit dans cette mission et nous réfléchissons déjà à la manière de transmettres nos expériences à notre retour.
20 avril 2008
L'ONG
UniverSud-Liège est une ONG agréée et cofinancée par l'Etat belge. Elle est active au sein de l'Université de Liège et se consacre au financement d'activités menées en collaboration avec des partenaires du Sud ainsi qu'à l'éducation au développement.
# Financement de partenaire - Activités en cours :
Agriculture urbaine et gestion durable des ressources au service de la souveraineté alimentaire, du bien-être des gens et de la ville en Afrique Centrale (Butembo, R.D. Congo)
Prévention de la transmission du VIH de la mère à l'enfant (Lubumbashi, R.D. Congo)
# Education au développement :
Ce volet vise à promouvoir chez les citoyens une réflexion analytique et critique sur notre société et les rapports Nord-Sud au travers de différents activités : la quinzaine Campus Plein Sud, des cours Métis (cours normaux au cours desquels les titulaires invitent un intervenant originaire d’un pays du Sud) des conférences, des projections et le voyage d'immersion (auquel nous participons cette année).
Pour en savoir plus, vous pouvez consulter le site de l'ONG : http://www.universud.ulg.ac.be
Bénin - Informations générales
Le Bénin est un pays d'Afrique occidentale qui s'étend sur 670 km du fleuve Niger au nord à la côte atlantique au sud.
Colonisé par la France au XIXe siècle, le Bénin a accédé à l'indépendance complète le 1er août 1960 sous la dénomination de République du Dahomey, avant de prendre son nom actuel en 1975. La capitale officielle est Porto-Novo. Quant à Cotonou, il s’agit de la capitale économique.
Le pays a comme langue officielle le français (langue des colons) et sa monnaie est le franc CFA. Le régime est présidentiel avec comme chef d’Etat actuel Boni Yayi (élu depuis 2006)
Depuis la fin du régime marxiste-léniniste en 1989, le Bénin possède une image très forte de pays démocratique dans toute l’Afrique subsaharienne. En effet, le pays est un des pionniers du multipartisme africain.
Le relief de l'ensemble du pays est peu accidenté. Le nord du pays est principalement constitué de savanes et de montagnes semi-arides. Tandis que la majeure partie de la population vit dans les plaines côtières méridionales où les grandes villes sont concentrées dont Porto-Nuovo et Cotonou.
Le climat est chaud et humide avec des nuances saisonnières et géographiques qu'impose l'extension du pays en latitude. Il y a deux saisons des pluies (d'avril à juillet et de septembre à novembre).
Le Bénin est un pays au sous-sol pauvre qui vit essentiellement de son port et de son agriculture. C’est également un pays producteur de coton, activité ayant connu de très grosses difficultés ces dernières années, mais aussi de maïs, de manioc, de sorgho, d'huile de palme et de millet.
Le Bénin dispose également d'atouts touristiques, géographiques et culturels non négligeables bien qu’encore peu développés : plages et villages lacustres au sud, parcs animaliers au nord, haut lieu de l'esclavage et berceau du vaudou.
Le Bénin compte pas moins de 40 ethnies différentes. La plus grande est celle des Fons qui représentent environ 49% de la population béninoise. La plupart de ces ethnies ont leur propre langue bien que le français soit la langue officielle (il est parlé dans la plupart des villes). Parmi les langues indigènes, les langues fon et yoruba sont les plus parlées au sud tandis que le bariba et le dendi le sont au Nord.
Les religions animistes africaines (croyance aux âmes et aux esprits) prédominent. On ne peut parler du Bénin sans évoquer la part du vaudou dans la société béninoise. Cependant une part significative de la population est chrétienne (catholique et protestante) et musulmane.
22 juin 2008
Le groupe
Caroline - 1er master en médecine vétérinaire
Stéphane -3ème bac en sciences humaines et sociales, option science politique
Perrine - 3ème bac en médecine
Marie - 2ème en sociologie et anthropologie
Moubarak - 3ème bac en sciences de l'ingénieur, option ingénieur géologue
Romain - 2ème licence en langues et littératures orientales, orientation égyptologie
Gaëlle - 3ème licence en sciences de l'éducation
Virginie - 1ère maîtrise en langues et littératures françaises et romanes à finalité didactique
Le groupe - Caroline
"Bonjour à tous,
Je m’appelle Caroline Thiry et je suis en 4ème année de médecine vétérinaire à l’ULg. Ce voyage est une occasion unique de vivre une expérience hors du commun dans un pays et une culture jusqu’alors inconnus.
De plus, l’expérience de groupe risque de ne pas nous décevoir. Nous avons en effet déjà passé plusieurs journées ensemble et nous sommes chaque fois revenus enchantés.
Mon stage se déroulera dans la ferme-école de CEBEDIBA, une ONG locale, à Bohicon. Il sera donc en relation directe avec mes études et mon futur métier.
Je pense que, comme tout le groupe, j’ai vraiment hâte d’y être…
A très vite pour nos nouvelles aventures…"
Le groupe - Stéphane
"Cela fait quelques années que j'ai envie de vivre une expérience de longue durée dans un pays africain.
Ce continent m'a toujours attiré. J'attends de ce voyage qu'il me permette de poser un regard lucide sur la vie africaine par delà les clichés véhiculés dans les médias.
J'ai toujours ressenti le besoin de mettre du sens derrière mes actions, c'est pourquoi j'ai le projet de travailler dans le milieu de la coopération au développement. Ce voyage, en me confrontant aux réalités des échanges culturels, constitue une bonne occasion de tester ma motivation à évoluer moi-même dans ce milieu.
En outre, le fait que je serai plongé au coeur de plus grand journal quotidien béninois me motive particulièrement, en tant qu'étudiant en sciences sociales. Je pense que ce sera un 'poste d'observation' idéal pour appréhender la société béninoise. Enfin, je pense que cette expérience d'immersion dans un pays africain ne peut que me faire grandir au niveau humain.
Je présume que l'ouverture d'esprit apportée par ce voyage nous invitera à regarder d'un autre oeil notre vie occidentale et à relativiser nos tracas quotidien."
Le groupe - Perrine
"Bonjour à tous les visiteurs du blog !
Alors pour me décrire en quelques mots : je suis étudiante en médecine, en 3ème bac. J’aimerais faire la pédopsychiatrie, mais j’ai encore 4ans pour me décider. J’aime le sport (je fais du hockey sur gazon et de l’équitation). J’aime également le théâtre et plus généralement l’actualité. Je vais effectuer mon stage à l’hôpital d’Abomey, à 150 km au Nord de Cotonou, dans le service de pédiatrie.
Ce voyage au Bénin est une occasion unique! J’ai choisi la médecine pour son aspect humain, relationnel. Il est évident qu’à un moment ou à un autre de mon cursus je partirai à l’étranger, plus particulièrement dans un pays en voie de développement, pour apprendre en aidant et surtout apprendre autre chose que l’aspect simplement clinique de la médecine. Pour moi le projet d’UniverSud-Liège est une chance de pouvoir aller sur place, rencontrer une autre réalité et faire un premier pas dans un engagement longue durée.
Ce voyage est aussi simplement un bon moyen de se sentir utile, d’œuvrer concrètement et directement pour un monde plus juste. Si ce n’est sur place pendant les 4 semaines, ce sera de retour en Belgique. En effet, je pense que l’expérience restera gravée et renforcera mon engagement pour des relations Nord/Sud mieux équilibrées et que nos témoignages permettront de sensibiliser un public de plus en plus large aux problèmes rencontrés et aux solutions auxquelles nous pouvons participer."
Le groupe - Virginie
Quelques mots sur mon engagement dans ce projet…
Ce qui m’a poussé à tenter ma chance pour participer à ce voyage se résume en quelques propositions. En vrac :
Découvrir le monde, ses paysages, ses cultures et ses hommes.
Découvrir une autre manière de vivre et d’être au monde.
Me rendre et me sentir utile.
Confronter ce que je suis, ce que je pense, ce que j’ai vécu avec d’autres réalités.
Vivre des rencontres humaines exceptionnelles (avec le groupe, la famille d’accueil et les populations béninoises).
J’ai voulu, en m’engageant dans ce projet, m’extraire de la bulle dans laquelle beaucoup trop d’entre nous nous vivons et qui nous porte à penser qu’il n’est pas d’autres manières de vivre que la nôtre et qu’il n’est pas d’autres peuples que le nôtre. Ce mode de pensée nous porte à mépriser une importante partie des terres et des populations de ce globe que nous étouffons afin de maintenir notre confort matériel et mental. J’ai voulu m’extraire de cette bulle où nous pense qu’il n’est pas d’autre réalité que la nôtre et aller à la rencontre de l’Autre. Aujourd’hui, l’Autre est béninois.
